Vịnh Lăng Cô, với chiều dài 42,5 km, nằm dưới chân đèo Hải Vân, cách thành phố Huế 60 km và Đà Nẵng 20 km, được coi là một trong những vịnh biển đẹp nhất thế giới. Vịnh này có bãi tắm phẳng lì, nước biển xanh ngắt và hệ sinh thái đa dạng. Nhìn ra xa là những cánh rừng nhiệt đới trên những dãy núi nhấp nhô, nằm giữa núi rừng và biển là đầm Lập An rộng lớn.
Có nhiều giả thuyết về tên gọi 'Lăng Cô', một số người cho rằng nó là do người Pháp đọc trái tên 'An Cư', làng chài ở phía nam đầm. Cũng có người nghĩ rằng tên gọi xuất phát từ việc có nhiều đàn cò, gọi là Làng Cò, sau đó được đọc lại là Lăng Cô.
Bãi biển Lăng Cô, với chiều dài gần 10 km, đã trở thành điểm đến nổi tiếng với sự hòa quyện của biển, rừng nhiệt đới, con đường đèo uốn cong, và dãy núi đá cong vút. Năm 2009, Vịnh Lăng Cô được Câu lạc bộ các vịnh biển đẹp nhất thế giới (Worldbays) bình chọn là 'Vịnh đẹp nhất thế giới'.